Праисторическите хора са заподозрените виновници за изчезването на най-голямата птица, живяла някога на земята. До това заключение достигнаха учените, след като откриха костите на гигантския епиорнис, наричан още Слонска птица, на остров Мадагаскар. По тях имало следи от рязане, което сочи, че животното е ловувано за храна, разказва BBC, цитирана от ОфНюз.
Откритите останки са стари близо 10 хил. години. До сега се смяташе обаче, че първите хора са заселили острова преди 2 500 до 4000 години.
Това означава, че първите заселници на острова датират от най-малко 6 хил. години, посочва д-р Джеймс Хансфорд, учен от Лондонското зооложко общество.
Освен, че повдига въпроси за човешката история, откритието предполага различна теория за загубата на уникалната фауна на острова. Вместо да убият животните за кратък период от време, хората изглежда са живели с огромните птици хиляди години, преди те да изчезнат.
Хората са съжителствали със Слонската птица и с други изчезнали животни в рамките на 9 хил. год. Изглежда негативният ефект върху биологичното разнообразие не е бил голям, категоричен е д-р Хансфорд.
Преди хиляди ходини Слонската птица е била често срещана на Мадагаскар. Тя е тежала повече от половин тон и е била високи около 3 м. Яйцата ѝ са били по-големи дори от тези на някои динозаври.
Гигантските птици Aepyornis и Mullerornis са съжителствали с други забележителни животни като огромни лемури, също изчезнали.
