Африканските лидери се споразумяха да създадат най-голямата зона за свободна търговия на континента, която ще включва 26 страни и ще се простира от Кейптаун до Кайро. Сделката, подписана в Египет, цели да улесни транспортирането на стоки из страните членки, които съставляват над половината от БВП на континента, пише “Капитал”, като се позовава на ВВС. Още от края на колониалния период африканските правителства обсъждат начини за повишаване на вътрешната търговия, но лошото състояние на пътищата, жп линиите и летищата затруднява процеса.
Три съществуващи търговски блока – Общността за развитие на държавите от Южна Африка (Sadc), Източноафриканската общност (EAC) и Общият пазар на Източна и Южна Африка (Comesa), ще се обединят в една обща нова зона. Пактът, известен като TFTA, ще бъде официално представен на предстоящата среща на Африканския съюз този уикенд в Южна Африка.
Пречките остават
С това мечтата на политици, предприемачи и активисти за граждански свободи за интегрирана африканска икономика се приближава малко по-близо. На хартия това изглежда като прогресивна стъпка напред за един континент, в който средните нива на растеж са около 5% през последните години. Но за да се стигне дотам, е необходимо парламентарното одобрение от всички страни членки. Много от тях имат малки икономики, произвеждащи малко продукти, годни за износ. И зоната за свободна търговия ще означава, че те трябва да се състезават с по-големи индустрии, които могат да заплашат техните икономики.
Множеството африкански регионални обединения досега не са помогнали на вътрешноконтиненталната търговия и Африканската банка за развитите посочва, че фокусът трябва да бъде върху развиването на инфраструктурата. И все пак, ако споразумението бъде изпълнено в разумна времева рамка и има достатъчна политическа воля, тогава това може да означава ново начало за местната търговия.
Премахване на търговските бариери
Идеята зад плана е да се премахнат търговските бариери за повечето стоки, което ще ги направи по-евтини и ще стимулира икономическа активност на стойност 1 трлн. долара в региона. Очаква се одобрението от парламентите на всяка страна да стане до 2017 г. Участващите държави са се договорили да намалят или да премахнат определени търговски бариери в зоната, но все пак да следват свои собствени търговски политики, когато стане въпрос за външни страни.
Кенийският анализатор Калестус Джума приветства новината като “изключително вълнуваща”. “По-големият пазар означава да можеш да произвеждаш продукти на равнища, които са ценово конкурентни”, посочва той. И допълва, че консолидацията на финансирането ще бъде друг положителен ефект от споразумението. “Щом банките забележат, че могат да дават кредити на по-големи инвеститори, например в производството, това ще доведе до либерализиране на финансовия сектор, по-голям достъп до финанси и повече инвеститори ще дойдат в Африка”, смята Джума.
