Православната църква почита днес паметта на Св. Николай Мирликийски Чудотворец, а празникът е наричан от народа Никулден. Св. Николай е един от най-почитаните християнски светци, покровител е на моряците и рибарите. Роден е през 3-ти век в Патара, днешна Мала Азия. След праведен монашески живот е избран за архиепископ на град Мир, Ликийска област. Умира през 342 г. Мощите на светеца днес се пазят в италианския град Бари. През целия си живот Св. Николай помагал на страдащите, защитавал невинните, укрепвал слабите със словото на истината и вярата.
Според народно християнския мит за подялбата на света на Св. Николай се паднали моретата, реките, езерата. Той е господар на целия подводен свят – рибите и водните демони. Смята се, че когато е ядосан, светецът причинява бурите и ураганите. Затова на Никулден моряците остават на сушата.
Никулден заема важно място в българската празнична традиция. На този ден българите приготвят богата празнична трапеза, а основното ястие на нея е рибата. Легенда разказва, че веднъж, когато светецът плувал с лодката си, силни вълни пропукали пода й. Св. Николай хванал един шаран и с него запушил пукнатината. Така спасил от удавяне своите спътници. Затова има обичай да се жертва шаран в чест на светеца. Костите на никулденския шаран не се изхвърлят, а се изгарят, закопават в земята или се пускат в реката – вярва се, че така ще се опази и умножи плодородието и семейното благополучие. В някои краища на страната на никулденската трапеза задължително се поднася специално ястие – рибник, приготвено от прясна риба, като курбан за преживяно нещастие, избегната беда или за здраве на къщата.
6 декември се отбелязва и като празник от всички рибари, моряци, пътешественици, търговци и банкери.
