Пролетните слани могат да имат разрушителни последици върху производството на ябълки, а затоплящият се климат може да накара дърветата да цъфтят по-рано, което ги прави по-уязвими за вредните ефекти от екстремни студове.
За да се справят с влошаващия се проблем, изследователи от Университета на Пенсилвания разработват киберфизична система за защита от студ, която взема решения за отопление в реално време, базирани на данни за температурата и посоката на вятъра. Системата се състои от устройство за измерване на температурата, газов нагревател, работещ с пропан, който автоматично регулира посоката и ъгъла си в зависимост от посоката на вятъра, и безпилотно наземно превозно средство, за да придвижва отоплителната система през ябълковите овощни градина.
Наскоро публикуваните в списание “Компютри и електроника в земеделието” констатации показват, че киберфизичната система за защита от студ значително намалява увреждането на цветовете на ябълковите дървета. Данните са потвърдени от два теста, проведени при ниски температури.
Прилагането на топлина е един от най-ефективните методи за предотвратяване на увреждането на цветята на ябълковите дървета. На този етап производителите се борят да определят кога и къде да приложат отопление в овощните си градини, според изследователя Лонг Хе, асистент по селскостопанско и биологично инженерство, който е автор на изследването. Те често нямат налична работна сила, с която да приложат отопление, което води или до намалени реколти от ябълки, или до загуба на енергия.
