Милиони кутии с портокали се развалят в контейнери, блокирани в европейските пристанища, докато Южна Африка и Европейският съюз се сблъскват в спор за правилата за внос, съобщават производители на цитрусови плодове, цитирани от euroaktiv.
Южна Африка, вторият по големина износител на пресни цитрусови плодове в света след Испания, подаде жалба до Световната търговска организация (СТО) миналия месец, след като ЕС въведе нови изисквания за безопасност на растенията и здравето, които според производителите на портокали застрашават оцеляването им.
Мерките влязоха в сила през юли, когато корабите вече бяха в морето, превозвайки стотици контейнери, пълни с южноафрикански плодове към Европа. В резултат на промяната те са задържани при пристигането им, казва Южноафриканската асоциация на производителите на цитрусови плодове (CGA).
„Това е пълна и пълна катастрофа“, каза главният изпълнителен директор на CGA Джъстин Чадуик пред АФП по телефона.
„Храна, която има фантастично качество и е безопасна, (просто) си стои там – и това във време, когато хората се притесняват за продоволствената сигурност.“
Правилата на ЕС имат за цел да се справят с потенциалното разпространение на насекомо, наречено фалшив молец, вредител, роден в Субсахарска Африка, който се храни с плодове, включително портокали и грейпфрути.
Новите мерки изискват южноафриканските фермери да прилагат екстремно студено третиране на всички портокали за европейския пазар и да държат плодовете при температури от два градуса по Целзий или по-ниски в продължение на 25 дни.
Но CGA казва, че тази мярка е ненужна, тъй като страната вече има свой собствен, по-целенасочен начин за предотвратяване на заразяване.
В своята жалба към СТО Южна Африка твърди, че изискванията на ЕС „не се основават на науката“, по-рестриктивни са от необходимото и „дискриминационни“.
Южноафриканските производители на цитрусови плодове казват, че изискването оказва ненужен допълнителен натиск върху индустрия, която вече е в тежко положение.
„Това ще добави много разходи… и в момента това е, което никой производител в света не може да си позволи“, каза Ханес де Ваал, който оглавява почти 100-годишната ферма Sundays River Citrus.
Де Ваал, чиято компания има портокалови, мандаринови и лимонови дървета, разположени на площ от 7 000 хектара на югоизточния бряг, каза, че приходите вече са били намалени от високите разходи за доставка и торове.
Разходите за превоз скочиха рязко след настъпването на Covid-19, както и цената на торовете поради войната в Украйна, а Русия е един от най-големите производители в света.
Европа е най-големият пазар за почти 2 милиарда долара за цитрусова индустрия на Южна Африка, което представлява 37% от целия износ, според CGA.
Спорът сега е със СТО. Страните имат 60 дни за преговори за решение. Ако не успее, жалбоподателят може да поиска въпросът да бъде решен от група експерти.
ЕС заяви, че е уверен в „съвместимостта със СТО“ на своите мерки. „Целта на критериите за безопасност на растенията и здравето на ЕС е да защити територията на съюза от потенциално значително въздействие върху селското стопанство и околната среда, ако този вредител се установи в съюза“, каза говорител на Европейската комисия в изявление.
