В Европейския съюз има 13,7 млн. животновъдни компании, стопанисват се 334 млн. животни – добитък – едър и дребен, свине, и 2 млрд. птици, сочат данни, публикувани от българското представителство на ЕП. Годишното производство на животвовъдството в Общността е на стойност 150 млрд. евро. Равнява се на 41% от общото селскоскостопанското производство на ЕС.
Епидемии по животните като шапа и чумата по свинете, например, могат да имат сериозни последствия. Те крият както икономически, така и други рискове – като най-съществен от тях е рискът за човешкото здраве. Салмонела и птиче грип, например, се предават и на хората. Сериозни са загубите и за производителите. В този контекст ЕС предприема мерки, като една от тях е одобреното от Комисията по земеделие на ЕП споразумение със Съвета за законодателен акт, уреждащ мерките за борбата с болестите, пренасяни от животни.
