Сред най-успешните култури са ръж и люцерна, които презимуват на полето
Покривните култури изиграха специална роля по време на наводненията в Западна Канада, като запазиха плодородния почвен слой да не бъде изнесен от водите и спасиха фермерите от разоряване, порталът covercropstrategies.com.
През ноември 2021 г в Канада се изляха проливни дъждове, които застрашиха голяма част от реколтата там. Като безпрецедентно определи наводнението в земите си Травис Форстбауер в град в Британска Колумбия, решавайки, че сега ще загуби ценната плодородна почва, от която зависи препитанието му. Но когато водата се отдръпва, той е изненадан – земята практически не е пострадала. Почвата е била спасена от покривни култури – люцерна и ръж, засадени за зимата.
Практиката на Форстбауер за покриване на 95% от полето с покривни култури отново се е изплатила, въпреки че никой не е прогнозирал подобна роля – защита от наводнения. Първоначално фермерът засява ръж и люцерна, за да обогати земята със “зелен тор”, под формата на сидерати.
Освен да задържат почвата, покривните култури ще помогнат за преодоляване на климатичната криза в случай на суша – те предпазват земята от екстремна топлина, убивайки важни микробни екосистеми и задържат влагата.
По време на ноемврийските наводнения в много части на Британска Колумбия са се излели валежите, които обикновено падат в рамките на два месеца. Повече от 12 000 семейства са изселени от домовете си поради значителни щети от наводнения, кални потоци и свлачища.
Арън Хърд, специалист по здравето на почвата в USDA, каза, че покривните култури предотвратяват щетите от наводнения – в Небраска ентусиазираните фермери засаждат ръж за тази цел, въпреки скептиците. Така няколко полета в Небраска издържат мартенското наводнение много по-добре от земята без покривни култури.
Ноа Сейм, който се занимава със земеделие в Небраска, казва, че полето му е издържало успешно бурята, тъй като нивата му е била засята с ръж. Водата престояла на полето около пет дни и не причинила щети, след което стопанинът засял търгувана царевица, а след това редува ръж и червена детелина.
Фермата на Сейм са част от Инициативата за здравето на почвата на USDA и Службата за опазване на природните ресурси на Небраска (NRCS), които изследват ефективността на покривните култури. Той обяснява: „Искахме да включим фермата в проучването, за да получим повече легитимност от това, което вече видяхме на терен. Участието предоставя възможност за провеждане на фактическа извадка и валидиране на данни, за да се разчита не само на думи, но и на наука.”
